L'Histoire d'un pionnier
L'étincelle initiale
En 1998, Herbert Ortner et une petite équipe du Mühlviertel en Autriche conçoivent la première chaudière à granulés homologuée au monde. Cette initiative prend racine après le choc pétrolier des années 1980, qui agit comme un puissant moteur d'innovation. Herbert Ortner est frappé par le fait que des milliards soient investis dans le fioul, alors que le bois, un combustible neutre en CO2, est facilement accessible à proximité. C'est ainsi qu'ÖkoFEN voit le jour, marquant le début d'une passion pour le chauffage à biomasse.
Le début d’une histoire pionnière
Tout commence dans l'étable des beaux-parents d'Herbert Ortner. À cette époque, l'équipe se compose encore de Herbert Ortner, de sa femme et de deux employés qui sont toujours fidèles à ÖkoFEN aujourd'hui. Herbert Ortner se fixe pour mission de rendre la chaleur renouvelable accessible aux maisons individuelles. Il quitte son poste de directeur général d'une usine de radiateurs à Lembach pour se lancer dans "l'aventure du chauffage à biomasse" dans cette étable transformée. Son objectif est de répondre à la crise pétrolière mondiale en proposant des systèmes de chauffage au bois écologiques et confortables dans son pays densément boisé.
La naissance des chaudières à granulé à condensation
La technologie continue de progresser, et en 2004, ÖkoFEN lance la première chaudière à pellets au monde équipée de la technique de condensation : la Pellematic Plus. Le principe est simple : il s'agit de récupérer la chaleur latente et résiduelle présente dans la vapeur d'eau des gaz de combustion pour améliorer le rendement de la chaudière.
« J'ai rapidement compris que la technique de condensation était un 'must' absolu pour le chauffage moderne aux granulés. Il était impératif d'intégrer cette technologie pour rester à la pointe du chauffage à granulés », déclare Herbert Ortner, fondateur d'ÖkoFEN.
2015: Chauffage aux granulés - Pellematic Condens
Chez ÖkoFEN, le concept de la technologie de la condensation est en perpétuelle évolution. C'est en 2015, une décennie après le lancement de la première chaudière à granulés à condensation, que la véritable révolution a lieu. L'échangeur de chaleur à condensation, qui était auparavant placé à l'extérieur de la chaudière, est désormais intégré de manière optimale à l'intérieur de celle-ci.
Les chaudières à condensation à haut rendement permettent un fonctionnement à température glissante et des températures de retour très basses. Aujourd'hui, les chaudières à condensation d'ÖkoFEN affichent des émissions de particules fines à peine mesurables et se distinguent par une amélioration de leur rendement pouvant atteindre 10 %.
La croissance d'une idée
Ce qui débute comme un petit atelier d'idées dans une étable à Lembach s'est transformé, trois décennies plus tard, en une entreprise internationale avec environ 40 000 m² d'entrepôts logistiques au siège de Niederkappel, en Autriche, et des sites en Allemagne, en France et en Espagne.
En 2006, ÖkoFEN connaît sa première forte croissance, avec la vente de 6 600 chaudières à granulés. Malgré une crise due à une pénurie temporaire de granulés en 2007, l'entreprise continue à croire en son développement et agrandit deux sites en Autriche, anticipant l'avenir. Le siège est alors transféré à Niederkappel, avec une nouvelle usine de production de 6 500 m² et un bâtiment administratif de 800 m². De plus, l'usine de composants à Purgstall est également agrandie.
Après une année record en 2018, les années 2019, 2020 et 2021 battent également des records. Cette croissance soutenue nécessite plus d'espace de production, non seulement à Niederkappel, mais aussi dans les filiales internationales. La filiale française, saturée, voit de nouveaux locaux construits et inaugurés début 2022. À Mickhausen, en Allemagne, un troisième hall logistique, ainsi que des extensions pour les bureaux et les salles de formation, sont également ajoutés pour répondre à la demande croissante.
2020 : le feu réinventé - ZeroFlame
Grâce à la technologie innovante ZeroFlame®, ÖkoFEN parvient à réduire les émissions de poussière à des niveaux proches de zéro, sans recourir à un électrofiltre. Cette avancée repose sur une technique spécialement conçue qui fait presque disparaître la flamme, minimisant ainsi les émissions de particules fines. Avec cette innovation, ÖkoFEN propose la solution de chauffage à granulés la plus propre à ce jour, marquant une étape clé. ZeroFlame® résout ainsi la problématique des émissions de particules fines, souvent soulevée dans le débat sur le chauffage aux granulés.
Une histoire de pionniers - 30 ans d'ÖkoFEN
Le 27 octobre 1989, la société ÖkoFEN Forschungs- und Entwicklung GesmbH, est fondée à Lembach en Autriche. Herbert Ortner quitte alors son emploi pour se consacrer au développement et à la fabrication de solutions de chauffage écologiques dans l'ancienne étable de ses beaux-parents, avec trois collaborateurs. Peu à peu, l'entreprise se développe et s'affirme comme le spécialiste européen de la chaleur verte.
Nos innovations dans le temps
ÖkoFEN - une entreprise familiale
« Le succès d'une entreprise dépend de celui de ses collaborateurs », telle est la conviction du Directeur Général Stefan Ortner et du fondateur de l'entreprise Herbert Ortner.
Depuis le début, l'entreprise est gérée comme une entreprise familiale.
Stefan, Herbert et Elfriede Ortner dirigent ensemble le département R&D appelé « la fabrique d'innovations ». Ensemble et avec l'aide des salariés, ils développent des solutions pour le granulé de bois, le solaire et l'hydraulique. En 2010, Stefan Ortner reprend la direction d'ÖkoFEN Autriche et perpétue l'ambiance familiale de l'entreprise.
"Chez ÖkoFEN, la planification des capacités de production n'a pas toujours été simple. Cependant, l'entreprise a toujours mis un point d'honneur à traiter ses employés avec respect et à placer la valorisation des collaborateurs au cœur de ses préoccupations", comme l'explique sa fondatrice, Elfriede Ortner. L'esprit d'équipe et le bien-être des salarié.e.s sont des éléments clés dans la réussite de l'entreprise.
Pas de travail à la chaîne en production, encouragement à la mobilité douce, qualité de vie au travail et équilibre entre vie professionnelle et personnelle sont quelques-unes des pratiques mises en place. Bienvenue dans l'univers d'ÖkoFEN, où la durabilité se reflète non seulement dans nos produits, mais aussi dans nos relations humaines.