Hoe het begon..
In 1998 ontwikkelt Herbert Ortner met een klein team in het Mühlviertel de eerste type-goedgekeurde pelletketel ter wereld. De sterke motivatie komt voort uit de periode na de olieprijscrisis in de jaren '80. Herbert Ortner kan niet begrijpen dat er miljarden - destijds nog in schilling - aan stookolie worden uitgegeven, terwijl de CO2-neutrale brandstof hout letterlijk voor de deur beschikbaar is. Dit markeert de geboorte van ÖkoFEN en een passie voor biomassaverwarmingen, die aanvankelijk gericht zijn op hakselhoutsystemen.
Alles over de ÖkoFEN pelletketel
Het begin van een pioniersverhaal
Alles begint in de koeienstal van de schoonouders van Herbert Ortner. Destijds bestaat het team uit Herbert Ortner, zijn vrouw en twee medewerkers die tot op de dag van vandaag trouw aan ÖkoFEN zijn. Herbert Ortner is vastbesloten om hernieuwbare warmte mogelijk te maken in eengezinswoningen. Hij geeft zijn functie als directeur van de radiatorenfabriek in Lembach op en start het "avontuur biomassaketel" in de verbouwde koeienstal. Zijn doel is om in zijn bosrijke thuisland de wereldwijde oliecrisis het hoofd te bieden en woningen te voorzien van milieuvriendelijke en comfortabele houtverwarming zonder fossiele verwarmingssystemen.
In de eerste jaren is Herbert verkoper, monteur, servicetechnicus en directeur in één. Terwijl velen in het begin twijfelen en zeggen: "Hij is gek, die Ortner. Hij gaat in de koeienstal kachels lassen," groeit het bedrijf aanvankelijk langzaam, maar stap voor stap.
Condensatietechnologie met pellets
De technologie blijft zich ontwikkelen en in 2004 presenteert ÖkoFEN de eerste pelletketel ter wereld met condensatietechnologie. Met de introductie van de Pellematic Plus zet ÖkoFEN opnieuw een belangrijke stap in pelletverwarming, door een ketel te ontwikkelen die optimaal gebruikmaakt van de brandstof. Dankzij de condensatietechnologie kan de warmte uit de rookgassen worden teruggewonnen en opnieuw aan het verwarmingssysteem worden toegevoegd.
"Al snel werd me duidelijk dat condensatietechnologie een absolute 'must' is voor de moderne pelletketel. Het moest ons lukken om dit mogelijk te maken, zodat pelletverwarming bij de tijd blijft," zegt ÖkoFEN-oprichter Herbert Ortner.
2015: Verwarmen met pellets - Pellematic Condens
Bij ÖkoFEN blijft het condensatieconcept voortdurend in ontwikkeling. In 2015 – tien jaar na de eerste introductie – vond een doorbraak plaats. De aanvankelijk externe condensatiewarmtewisselaar werd nu optimaal geïntegreerd in de ketel. Bovendien werden de zeer efficiënte condensatieketels uitgerust met een onbeperkte retourtemperatuur. De ÖkoFEN-condensatietoestellen produceren vandaag nauwelijks meetbare emissies en bieden een efficiëntiewinst tot wel 15%.
De groei van een idee
Wat begon als een kleine werkplaats in een koeienstal in Lembach, is nu – ongeveer drie decennia later – uitgegroeid tot een bedrijf met een hoofdkantoor van ongeveer 40.000 m² in Niederkappel en internationale vestigingen in onder andere Duitsland, Frankrijk en Spanje.
De eerste grote groeifase vond plaats in 2006, toen ÖkoFEN zo’n 6.600 pelletketels verkocht. Het onwankelbare geloof in het succes van het idee dreef het bedrijf voortdurend vooruit. Ondanks een grote terugval in 2007 door tijdelijke pellettekorten, werden er in Oostenrijk twee locaties uitgebreid om voorbereid te zijn op de toekomst. Het hoofdkantoor verhuisde naar Niederkappel, met een nieuwe productiehal van 6.500 m² en 800 m² kantoorruimte. Ook werd de onderdelenproductie in Purgstall uitgebreid.
Na het recordjaar 2018 bereikten de jaren 2019, 2020 en 2021 opnieuw nieuwe hoogtes. De stijgende productie vereiste meer ruimte, niet alleen op het hoofdkantoor in het Oostenrijkse Niederkappel. De vestiging in Frankrijk barstte uit zijn voegen en werd herbouwd en begin 2022 geopend. In Mickhausen, Duitsland, kwam er een derde logistiekhal bij en werden extra kantoren en opleidingsruimten toegevoegd. ÖkoFEN investeerde in totaal 42 miljoen euro in de uitbreiding van de gebouwen.
2020: Vuur opnieuw uitgevonden - ZeroFlame
Met de nieuwe technologie bereikt ÖkoFEN een stofemissie van bijna nul - zonder filtertechnologie. Dankzij de speciaal ontwikkelde technologie verdwijnt de vlam bijna volledig en wordt de uitstoot van fijnstof tot een minimum beperkt. ÖkoFEN heeft een mijlpaal bereikt met het schoonste ÖkoFEN pelletverwarmingssysteem aller tijden. ZeroFlame® maakt een einde aan de veelbesproken kwestie van deeltjesuitstoot bij het verwarmen met pellets.
Een geschiedenis van pioniers - 30 jaar ÖkoFEN
ÖkoFEN Forschungs- und Entwicklung GesmbH, gevestigd in Lembach im Mühlkreis, werd opgericht op 27 oktober 1989. Herbert Ortner zegt zijn vaste baan op en begint met drie medewerkers in de voormalige koeienstal van zijn schoonouders met de ontwikkeling en productie van milieuvriendelijke verwarmingssystemen. Stap voor stap groeit het bedrijf en ontwikkelt het zich tot Europa's specialist voor echt groene warmte.
2023: GreenFOX® - de wereldprimeur van ÖkoFEN
Soms is het tijd om je horizon te verbreden. Met de marktintroductie van “GreenFOX 9/14”, de lucht/water-warmtepomp met de zogenaamde “Future Plus”, begeven we ons op nieuw terrein. Maar het zou ÖkoFEN niet zijn als deze warmtepomp niet met een wereldprimeur zou komen: met de unieke, zelf ontwikkelde “GreenMode” is het voor het eerst mogelijk om een warmtepomp hoofdzakelijk met groene stroom te gebruiken en zo bijna het hele jaar door met weinig energie en CO2 -uitstoot te verwarmen.
Onze innovaties door de jaren heen
ÖkoFEN - een familiebedrijf
"Een bedrijf is zo succesvol als zijn medewerkers ” is de overtuiging van CEO Stefan Ortner en oprichter Herbert Ortner.
Het onderzoeks- en ontwikkelingsbedrijf wordt al vanaf het begin geleid als een familiebedrijf.
Stefan, Herbert en Elfriede Ortner runnen samen de “innovatiefabriek”. Ze werken als een team en in nauwe samenwerking met medewerkers aan pellet-, zonne-energie- en hydraulische oplossingen. In 2010 neemt Stefan Ortner het management van ÖkoFEN Oostenrijk over en zet de familiaire werksfeer voort.
"Het was niet altijd gemakkelijk om capaciteiten goed te plannen. Bij ÖkoFEN hebben we ons altijd gericht op het behandelen van onze medewerkers met respect en waardering,” zegt ÖkoFEN-oprichter Elfriede Ortner. De gemeenschap en het welzijn van de werknemers spelen een doorslaggevende rol in het succesverhaal van het bedrijf.
Geen ploegendienst of stukloon in de productie, een warme lunch en verschillende werknemersevenementen en vrijetijdsactiviteiten zijn slechts enkele aspecten hiervan. Stap binnen in de wereld van ÖkoFEN, waar duurzaamheid niet alleen wordt beleefd in onze producten, maar ook in de manier waarop we met elkaar omgaan.